Vídeo recomendado para ti:
Bombas nucleares
Una bomba nuclear involucra las fuerzas fundamentales, débiles y fuertes, que mantienen unido el núcleo de un átomo utilizando la energía liberada cuando las partículas subatómicas (neutrones y protones) se fusionan o dividen.
Hay dos formas en que un átomo puede liberar energía nuclear: fisión nuclear (en la que el núcleo se divide en partículas subatómicas más pequeñas, como neutrones libres o partículas gamma, y ??libera una gran cantidad de energía) o fusión nuclear (en la que dos o más partículas más pequeñas los núcleos se juntan para formar un núcleo nuevo y más grande; este es el mismo proceso por el cual el sol produce energía). Puede leer sobre la fisión y la fusión en detalle en este artículo.
El sol produce energía debido a la fusión nuclear. (Crédito de la foto: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA / Wikimedia Commons)
¿Cómo funciona una bomba nuclear?
Para detonar una bomba nuclear, debes seguir una secuencia muy precisa de pasos con mucho, mucho cuidado (por razones obvias). Funciona de esta manera:
Cuando un solo neutrón libre golpea el núcleo de un átomo de material radiactivo (p. ej., plutonio o uranio), libera un par de neutrones más del interior del núcleo del material objetivo, junto con la liberación de energía. Ahora, los neutrones recién escindidos golpean otros núcleos de plutonio o uranio y los escinden de la misma manera. Esos nuevos núcleos, a su vez, dividieron otros núcleos, provocando una reacción en cadena. Sin embargo, esta reacción ocurre instantáneamente y libera cantidades increíbles de energía.
El material utilizado en la 'bomba atómica de Hiroshima' fue uranio 235, que liberó una fuerza que equivalía aproximadamente a 15.000 toneladas de TNT. La 'bomba de Nagasaki' tenía un núcleo de plutonio y lanzó una fuerza de alrededor de 21.000 toneladas de TNT en la región donde explotó.
La bomba atómica lanzada en Nagasaki en 1945 recibió el nombre en clave de "Fat Man", en parte porque era más pequeña y más gruesa que su predecesora "Little Boy", que se lanzó en Hiroshima. (Crédito de la foto: Departamento de Defensa de EE. UU. / Wikimedia Commons)
Una bomba atómica es diferente a una granada regular en términos del mecanismo en el que detonan estas bombas. Para detonar una bomba atómica, debe reunir las masas subcríticas. La forma más fácil (y más antigua) de hacerlo es diseñar un arma que dispare una masa contra la otra (arma de ensamblaje tipo pistola).
Diagrama de un arma de fisión tipo pistola (Crédito de la foto: Dake / Wikimedia Commons)
En pocas palabras, en este sistema, una bala U-235 corre por un tubo largo y golpea el 'objetivo del cilindro' ubicado al final del tubo. Cuando eso sucede, comienza la reacción en cadena antes mencionada y la bomba detona.
¿Qué sucede si se dispara un misil nuclear a la mitad de su vuelo?
En primer lugar, cabe señalar que no es particularmente fácil derribar un misil nuclear. A decir verdad, en realidad es bastante difícil. Hay una serie de razones detrás de la fuerza de tales misiles (como los misiles balísticos intercontinentales o ICBM), incluido su mayor alcance y velocidad que otros misiles balísticos.
Aún así, existen contramedidas que podrían destruir un misil nuclear antes de que alcance su objetivo y detone.
Arrow 3 de Israel, un misil antibalístico. (Crédito de la foto: foto de la Marina de los EE. UU. / Wikimedia Commons)
Entonces, cuando estos misiles antibalísticos golpean misiles nucleares en el aire, ¿explotan estos últimos y provocan una explosión nuclear?
Respuesta corta: es muy poco probable.
Como leyó anteriormente, hacer que una bomba nuclear detone requiere una orquestación precisa de eventos, sin los cuales la reacción en cadena no se inicia y la bomba no detona. De hecho, la idea misma detrás de tales sistemas de misiles antibalísticos es que aplastas un ICBM entrante con un misil interceptor para que este último sea destruido antes de que alcance su objetivo.
Verá, causar una explosión nuclear (intencionalmente) es un proceso bastante complicado. Como tal, es muy poco probable que cualquier misil interceptor que golpee un misil nuclear provoque una explosión nuclear.
Bloodhound SAM en el Museo RAF (Crédito de la foto: Arpingstone / Wikimedia Commons)
Sin embargo, eso no significa que la explosión de un misil nuclear sobre un área poblada sea segura . En primer lugar, como se mencionó anteriormente, es muy difícil interceptar un misil balístico intercontinental. Además, si un misil interceptor realmente destruye un misil nuclear, podría provocar que el núcleo de plutonio o uranio caiga al suelo, lo que en consecuencia sería un peligro de radiación que podría poner en peligro vidas.
En pocas palabras, un derribo exitoso de un misil nuclear convertiría una bomba que arrasa una ciudad en un mero peligro de radiación, reduciendo así su letalidad por un margen enorme.
Lectura sugerida
Energía: una verificación de la historia humana en Amazon
Medianoche en Chernobyl: La historia no contada del desastre nuclear más grande del mundo Verificar en Amazon
Los hermanos Wright Comprobar en Amazon
Referencias
- Universidad Stanford
- Centro Belfer – Ciencia y Asuntos Internacionales
- Universidad de Notre Dame
- Química LibreTexts
- Universidad Estatal de Georgia
¿Te resultó útil este artículo Sí No Ayúdanos a mejorar este artículo
¿Puede un avión de combate derribar un misil balístico intercontinental?
Durante su tránsito antes del reingreso, eso sí, podría desviarlo o dañar la electrónica requerida para las acciones necesarias para guiarse o maniobrar. Durante su descenso, sí, porque un arma cinética (bola de metal) explosiva o de alta velocidad debería triturar bastante bien la ojiva.
¿Puede un láser derribar un ICBM?
La Marina de los EE. UU. informa que ha derribado un misil de crucero simulado utilizando un arma láser totalmente eléctrica por primera vez. La Marina ha usado un láser para derribar un misil antes, pero hace mucho tiempo y con una tecnología muy diferente.
¿Puede EE. UU. derribar misiles balísticos intercontinentales entrantes?
Estados Unidos solo tiene una capacidad limitada para destruir un misil balístico intercontinental nuclear entrante, concluyó un estudio publicado el mes pasado por la Sociedad Estadounidense de Física.
¿Se puede detener ICBM?
Los expertos dicen que no es imposible crear un sistema de detención de misiles balísticos intercontinentales robusto y confiable, pero ciertamente es un gran desafío. "Hay tanto en juego que uno quiere contar con un sistema que sea casi infalible", dijo Grego.