Los humanos tienen un pene mucho más largo y ancho que los otros grandes simios. Incluso el más grande de los gorilas, más del doble de pesado que un ser humano, tendrá un pene de solo dos pulgadas y media de largo cuando esté erecto.
Sin embargo, nuestros testículos son bastante pequeños. Los testículos de un chimpancé pesan más de un tercio de su cerebro, mientras que los nuestros pesan menos del 3%. El tamaño relativo de nuestro pene y testículos se debe a nuestras estrategias de apareamiento y puede proporcionar algunas ideas sorprendentes sobre la cultura humana primitiva.
Los primates exhiben todo tipo de comportamientos de apareamiento, incluidos monógamos, polígamos (donde los machos tienen varias parejas) y multimacho-multihembra. Un indicador de qué comportamiento ocurre en una especie es la diferencia de tamaño entre machos y hembras. Cuanto mayor sea este dimorfismo sexual, más probable es que el apareamiento sea polígamo o de varios machos a varias hembras. Esto se puede demostrar observando a los chimpancés y gorilas, nuestros parientes vivos más cercanos.
Órganos sexuales de los grandes simios, comparados por su tamaño (los bonobos tienen el pecho plano hasta que se embarazan). Mark Maslin, La cuna de la humanidad, proporcionado por el autor
Los chimpancés machos son mucho más grandes que las hembras y tienen un sistema de apareamiento de varios machos a varias hembras. Esencialmente, los chimpancés machos tienen sexo todo el tiempo con cualquier hembra y con cualquier excusa. Por lo tanto, una hembra puede contener esperma de varias parejas al mismo tiempo, lo que pone al esperma en sí, y no solo a los animales que lo producen, en competencia directa. Por esta razón, los chimpancés han desarrollado enormes testículos para producir cantidades masivas de esperma varias veces al día.
Los gorilas machos también son mucho más grandes que las hembras, pero tienen un sistema de apareamiento poligínico o estilo harén en el que muchas hembras viven con un solo macho. Con poca o ninguna competencia dentro del útero, los gorilas no han tenido necesidad de una carrera armamentista testicular para facilitar la producción de más y más esperma. Sus testículos, por lo tanto, son relativamente pequeños. Esto es similar a los humanos modernos, cuyos testículos también son de tamaño muy modesto y producen una cantidad relativamente pequeña de esperma. De hecho, el conteo de espermatozoides humanos se reduce en más del 80% si los hombres eyaculan más de dos veces al día.
Los chimpancés tienen testículos enormes para su tamaño. Steffen Foerster / persiana
El pene humano es grande en comparación con los de nuestros parientes más cercanos: chimpancés, gorilas y orangutanes. Sin embargo, el primatólogo Alan Dixson en su libro maravillosamente detallado, Primate Sexuality, sugiere que si observamos a todos los primates, incluidos los monos, esto es solo una ilusión.
Las mediciones comparativas muestran que el pene humano no es excepcionalmente largo. El babuino Hamadryas, por ejemplo, un nativo del Cuerno de África, tiene un pene erecto de cinco pulgadas y media de largo, un poco más corto que un hombre humano promedio, pero pesa solo un tercio de nuestro peso.
Algunos de los penes complejos que se encuentran en primates de apareamiento de varios machos a varias hembras, como los chimpancés (h), los lémures marrones (a) o los macacos (d, e, f). Alan F. Dixson, Sexualidad de los primates
El pene humano es, de hecho, extremadamente aburrido: no tiene bultos, crestas, pestañas, torceduras ni ninguna otra característica emocionante que tengan otros primates. En los primates, esta falta de complejidad del pene se suele encontrar en especies monógamas.
Misterio de la monogamia
Esta observación choca con el hecho de que los hombres son significativamente más grandes que las mujeres. Esto sugiere que nuestro trasfondo evolutivo involucró un grado significativo de apareamiento polígamo, en lugar de exclusivamente monógamo. Esto está respaldado por datos antropológicos que muestran que la mayoría de las poblaciones humanas modernas se involucran en el matrimonio polígamo. Los antropólogos Clellan Ford y Frank Beach en su libro Patterns of Sexual Behavior sugirieron que el 84% de las 185 culturas humanas de las que tenían datos participaban en la poliginia.
Los primates con penes más simples tienden a ser monógamos como los titíes cabeciblancos (a) o polígamos como los gorilas (g). Alan F. Dixson, Sexualidad de los primates
Sin embargo, incluso en estas sociedades la mayoría de las personas siguen siendo monógamas. Los matrimonios poligínicos suelen ser un privilegio reservado solo para hombres de alto estatus o ricos. Vale la pena señalar que los cazadores-recolectores de todo el mundo practican solo la monogamia o la monogamia en serie, lo que sugiere que nuestros antepasados ????pueden haber usado este sistema de apareamiento.
A primera vista, sin embargo, parece sensato que los machos se reproduzcan con tantas hembras como sea posible. La monogamia humana ha desconcertado durante mucho tiempo a los antropólogos, y se ha realizado un gran esfuerzo para averiguar qué es lo que mantiene a los machos dando vueltas.
Se han propuesto tres teorías principales. Primero está la necesidad de cuidado y enseñanza de los padres a largo plazo, ya que nuestros hijos tardan mucho en madurar. En segundo lugar, los machos necesitan proteger a su hembra de otros machos. En tercer lugar, nuestros hijos son vulnerables durante mucho tiempo y el infanticidio podría ser un riesgo por parte de otros varones. Entonces, para asegurarse de que los niños puedan alcanzar la madurez, es probable que el macho se quede para protegerlos, tanto social como físicamente. Esta puede ser la razón por la que los machos han mantenido su tamaño relativo más grande.
Los babuinos Hamadryas tienen penes inusualmente largos. Nombre: ????? ????? ????????, CC BY-SA
Si vemos la evolución de los sistemas de apareamiento monogámicos en humanos a través de la lente de la sociedad humana, está claro que se necesita una gran cantidad de esfuerzo social para mantener y proteger a más de una pareja a la vez. Solo cuando los machos tienen acceso a recursos y poder adicionales pueden proteger a varias hembras, generalmente asegurándose de que otros machos las protejan. Entonces, la monogamia parece ser una adaptación para proteger a la pareja y los hijos de otros hombres. Esta monogamia se ve reforzada por el alto costo social y el estrés de intentar hacer esto para múltiples parejas, y se ha visto respaldada por normas culturales.
Entonces, cuando se vive en sociedades humanas complejas, el órgano sexual más grande e importante es el cerebro. En algún momento de nuestro pasado evolutivo, cuán inteligentes y sociales somos se convirtió en el principal control de nuestro acceso a las parejas sexuales, no cuán grande o elegante es el pene de un hombre.
¿Los monos machos tienen pene?
A diferencia de la mayoría de los otros primates, los humanos carecen de os del pene o del clítoris, pero el hueso está presente, aunque muy reducido, entre los grandes simios. En muchas especies de simios, es una estructura relativamente insignificante de 10 a 20 mm (0,39 a 0,79 pulgadas).
¿Por qué los chimpancés tienen bolas grandes?
Los chimpancés machos tienen un sistema de apareamiento de múltiples machos a múltiples hembras. Por lo tanto, una hembra puede contener espermatozoides de múltiples parejas al mismo tiempo, lo que pone al esperma mismo en competencia directa. Por esta razón, los chimpancés han desarrollado enormes testículos para producir cantidades masivas de esperma varias veces al día.