El último álbum del rapero country Lenny Cooper, Mud Dynasty de 2013, cimentó su reputación en el negocio y sus números en las redes sociales se dispararon un 750 por ciento después de su lanzamiento. Además, su estilo de música country, que incorpora letras de rap y ritmos pesados, representa más de dos millones de reproducciones en Pandora al mes.
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Con su tercer álbum, The Grind , lanzado esta semana a través de Average Joes Entertainment, Cooper recuerda su comienzo inusual en el negocio de Billboard. Casi increíblemente, todo comenzó cuando publicó una canción en YouTube y etiquetó al cofundador/artista country de Average Joes, Colt Ford.
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Publiqué [Mud Digger] en YouTube y etiqueté a Colt. En seis meses, teníamos más de un millón de visitas y les llamó la atención, recuerda Cooper. Colt estaba en mi ciudad natal en Carolina del Sur y estaba haciendo un espectáculo. Descubrió que yo estaba allí, así que hizo que alguien saliera, me agarrara y me llevara al backstage. Me habló un poco y me preguntó si estaba firmado en algún lado. Le dije que solo lo hacía como un pasatiempo. Él dijo, tenemos que hacer ese cambio.
Solo unos meses después, Cooper estaba firmando con Average Joes Entertainment. Admite que mientras observaba cómo se secaba la tinta de su contrato, se sintió abrumado. Al principio te preguntas, ¿Esto es real? Nunca salí a comprar etiquetas. Simplemente hice mi propia música en casa y la puse ahí para que mis amigos la escucharan. Nunca pensé que en realidad sería mi carrera, y lo estaría haciendo de verdad. Llegar a experimentar todas las cosas que tengo es un sueño hecho realidad.
Él dice que el país tradicional que escuchaba su difunto padre es donde comienzan sus influencias musicales. Crecí escuchando a Merle, Hank y Willie. Mi papá me presentó eso cuando era muy joven. Tenía unos nueve o diez años cuando mi hermano me introdujo al rap. Me compró dos CD. Uno era Dr. Dre y el otro era Ice Cube. Nunca había oído hablar de él antes, pero en realidad me gustó. Siempre he tenido talento para la música, y cuando tenía 12 años, estaba tratando de escribir mis propias canciones. Cuando tenía 16 años, estaba haciendo canciones y sacándolas en CD para mis amigos.
Ese talento entra en juego con Duramax, un corte de su nuevo disco The Grind . Fui yo experimentando. Presenta a uno de mis amigos, Young Gunner, con los Jawga Boyz. Él y yo nos conocemos desde hace unos nueve o diez años. Es una canción sobre andar en un camión diesel, recoger chicas y hacer cosas de chico de campo.
También colabora con la estrella de country Bucky Covington en Redneck Country Song. Esa es una de mis canciones favoritas, dice Cooper. Quería conseguir un artista country con el que la gente estuviera familiarizada. Noah Gordon y yo hablamos sobre un montón de cosas diferentes, lo contactamos y él estaba totalmente de acuerdo. Puso su voz en él y también escribió algo. Me gustó mucho y disfruté trabajar con él. Es una verdadera canción country para mí hablar de lo que sientes por tu esposa o tu novia.
En cuanto a la esposa de Cooper, dice que aunque ama la carretera, estar lejos de su esposa e hijos es el único inconveniente. Es difícil estar lejos de mi familia, pero es algo que quiero hacer porque sé que valdrá la pena en el futuro.