La mayoría de las mujeres esperan experimentar los efectos de los cambios hormonales cuando llegan a la menopausia y muchas anticipan una mayor irritabilidad y cambios de humor. Pero los cambios de humor que pueden ser solo una molestia para algunas mujeres pueden convertirse en algo más serio para otras.
La menopausia generalmente comienza alrededor de los 50 años, cuando la producción de estrógeno y progesterona del cuerpo disminuye. Esto puede provocar una variedad de efectos, como sofocos, sequedad vaginal, sensibilidad en los senos y dificultad para dormir. Estos síntomas pueden durar alrededor de cinco años.
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Las fluctuaciones hormonales de la menopausia pueden tener un impacto significativo en la salud mental de las mujeres, y algunas mujeres son más vulnerables a estos cambios que otras. Estos problemas de salud mental requieren tratamiento y apoyo específicos.
Depresion y ansiedad
Las mujeres tienen de dos a cuatro veces más probabilidades de tener un episodio de depresión mayor durante la menopausia que en otros momentos de sus vidas.
Aunque algunas mujeres pueden tener un episodio de depresión por primera vez durante la menopausia, las mujeres con antecedentes de depresión recurrente tienen hasta 4,5 veces más probabilidades de experimentar otro episodio de depresión al comienzo de la menopausia que otras mujeres en esta etapa de la vida.
Los trastornos de ansiedad (trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico y trastorno de ansiedad social) son los problemas de salud mental más comunes, con alrededor del 25% de la población experimentando uno en los últimos 12 meses.
Pero a pesar de que los síntomas de ansiedad y los ataques de pánico se informan comúnmente durante la menopausia, se sabe poco sobre su vínculo con la menopausia.
Esquizofrenia
El estrógeno tiene un efecto protector contra los síntomas psicóticos de las mujeres, debido a su efecto modulador sobre el neurotransmisor dopamina.
El exceso de dopamina es uno de los cambios neurológicos que se observan en pacientes con esquizofrenia, una enfermedad mental que provoca episodios de delirios y alucinaciones.
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Las mujeres con un diagnóstico existente de esquizofrenia pueden tener un mayor riesgo de sufrir un episodio a medida que disminuye su producción de estrógeno.
Si bien las causas de la esquizofrenia son una mezcla compleja de genes, su desarrollo temprano y el estrés, algunas mujeres desarrollan esquizofrenia por primera vez después de la menopausia.
Trastornos de la alimentación
Los trastornos alimentarios afectan a las mujeres a lo largo de su vida y, a menudo, comienzan en el primer período importante de cambio hormonal: la pubertad.
Pero los investigadores están comenzando a comprender que los cambios hormonales que ocurren durante la menopausia también aumentan el riesgo de desarrollar un trastorno alimentario, como la anorexia, la bulimia y los atracones.
Una vez más, el mayor riesgo se debe a las fluctuaciones de los estrógenos, que juegan un papel importante en la forma en que regulamos nuestra ingesta de alimentos, lo que afecta la sensación de hambre, la saciedad después de comer y el aumento de peso.
Bipolar
El trastorno bipolar es un trastorno de salud mental grave que afecta hasta al 2% de los australianos. Provoca episodios de depresión severa y episodios de aumento de energía, conocidos como manía.
Nuestra investigación encontró que las mujeres con trastorno bipolar pueden verse afectadas de manera única por la menopausia de muchas maneras. Las alteraciones del sueño debido a los sofocos, por ejemplo, pueden afectar la aparición de depresión y manía.
Planificación para una buena salud mental
Es importante que las mujeres con antecedentes de problemas de salud mental planifiquen su atención de salud mental cuando comience la menopausia.
Las mujeres sin antecedentes de enfermedad mental deben ser conscientes de los riesgos y hablar con su médico de cabecera antes si notan cambios persistentes en el estado de ánimo u otros síntomas preocupantes.
Los médicos de cabecera pueden recetar medicamentos y remitirlos a psicólogos para recibir asesoramiento subvencionado por Medicare oa psiquiatras para recibir atención más especializada.
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¿Puede la menopausia volverte loco?
Cambios de humor menopáusicos: qué hacer
Lo primero que debe darse cuenta es que no, no está perdiendo la cabeza. Puede estar actuando como un loco, sintiéndose loco, teniendo pensamientos locos, pero básicamente, está bien.
¿La menopausia afecta tu mente?
Pero a medida que su estrógeno disminuye con la edad, señala, "sus neuronas comienzan a ralentizarse y envejecen más rápido". Esto provoca no solo cambios cognitivos como depresión, ansiedad y dificultad para concentrarse, sino también otros síntomas relacionados con la menopausia.