Imágenes de Conna Walker suministradas por House of CB
Al crecer en el este de Londres, todo lo que tenía, y siempre necesitaba, era una mentalidad emprendedora y una pasión por una industria que cambiaría para siempre su futuro. No solo como mujer sino como líder. Ahora como directora ejecutiva, magnate de la industria y jefa absoluta, ha transformado el sueño de una adolescente de 17 años en un imperio de la moda multimillonario. Esta es Conna Walker.
Aparentemente de la noche a la mañana, House of CB, su marca de moda de lujo asequible, pasó de ser un pequeño vendedor de eBay a convertirse en un nombre de Hollywood. Usada y adorada por gente como Beyoncé, J-Lo y las hermanas Kardashian, Conna se ha ido fortaleciendo en la construcción de una dinastía que ha redefinido la moda femenina.
Comenzó su viaje con nada más que un préstamo de tres mil en el bolsillo de su padre, una red familiar de apoyo y un impulso como ningún otro, una vez que encontró su visión, no hubo nada que la detuviera. 10 años después, ha reinado en la industria de la moda, se ha disparado en las redes sociales con 2,8 millones de seguidores en House of CB Instagram y se ha ganado un lugar legítimo en la lista Forbes 30 under 30. Conna realmente es el pináculo y no tiene planes de reducir la velocidad. Todo impulsado por pura tenacidad, un instinto asesino y la ayuda de un equipo poderoso, está viviendo la máxima definición de un sueño que se construyó desde cero.
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No creo que la universidad sea un factor clave para el espíritu empresarial, por supuesto que puede ayudar, pero gran parte del espíritu empresarial se basa en la intuición, el aprendizaje de los fracasos y el estado de ánimo. Es más importante intentarlo, arriesgarse y seguir intentándolo sin dejar de ser crítico contigo mismo. Tuve mucha suerte de contar con el apoyo de mis padres. No necesitaba pagar el alquiler y vivía en casa, etc. También son muy emprendedores, así que aprendí de ellos desde muy joven.
Sentarse en el corazón de House of CB siempre ha sido celebrar el poder de las mujeres, y Conna está totalmente a favor. Saber lo que quiere y cómo conseguirlo es empoderador. Ser respetado es empoderar. Y ser escuchado es empoderador. Por lo tanto, es justo que este espíritu se refleje a través de lo que le gusta hacer. ¿Cómo te has mantenido fiel a los valores de House of CB?
Tener una historia de marca sólida es muy importante, la nuestra siempre ha sido simplemente sobre mujeres. Siempre quisimos diseñar prendas que resaltaran tanto tu feminidad como tu fuerza. Cada decisión que tomamos nos preguntamos si coincide con los valores de nuestra marca; si no es así, entonces no lo hacemos. Nuestro estilo ha evolucionado durante diez años, pero nuestro núcleo siempre ha sido el mismo, por eso creo que hemos durado. ¡Es muy importante hacer evolucionar su producto y aún así mantenerse en la marca, lo que puede llevar algún tiempo aprender a equilibrar!
Después de 10 años de construir su cama de oro, no sorprende que Conna haya experimentado todos los triunfos y trampas. Salir de la escuela con casi 18 años, no ser tomada en serio fue la frase de 'bienvenida a mi vida' que se acostumbró a soportar. Ahora, no solo por la fundadora de House of CB sino también por su marca hermana Mistress Rocks, los hombres no tienen influencia sobre ella y usa sus plataformas de redes sociales para alentar a las mujeres líderes. Conna es realmente el epítome de una mujer de negocios. La esencia de un modelo a seguir y un jefe absoluto es no aceptar una mierda de nadie. ¿Cuál es tu mensaje para las mujeres que se sienten reprimidas por los hombres en la industria?
Escuche su propia intuición, tome sus propias decisiones y no tenga miedo de decir que no. Desafortunadamente, enfrentará tiempos en los que las personas son sexistas, desde propietarios hasta gerentes de bancos, pero debe seguir presionando para demostrar que están equivocados. Lo mejor de tener tu propia empresa es que, en su mayor parte, puedes elegir con quién trabajar. Por lo tanto, encuentre un gran equipo que se ajuste a sus valores y trabaje con personas que entiendan su dirección.
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Como todas las cosas en la vida, los caminos hacia el éxito no siempre son rectos. Se necesita cierta persona para convertir esos fracasos en victorias. Y Conna no es una armadura para aprender de los reveses. ¿Cómo han moldeado positivamente House of CB para ser la marca que es hoy?
¡He cometido tantos errores! Me tomó mucho tiempo 'perfeccionar' la marca y tener una verdadera comprensión de ella y de mis clientes. Creé productos que no estaban en la marca y no se vendieron, también creé productos que eran demasiado pronto para la marca y tampoco se vendieron, esos errores me hicieron darme cuenta de lo que estaba funcionando y me ayudaron a identificar una voz de marca real. Cometer errores es genial. Así es como aprendes, y no debes tenerle miedo. ¡Si no lo intentamos, entonces no lo sabremos!
Dar un salto de fe en una industria que está en constante evolución es un riesgo que muchos líderes empresariales luchan por asumir. Vivimos en una era en la que se valora ser único y diferente sin disculpas. Así es como nos mantenemos en la cima de nuestro juego. Entonces, con tanta competencia y talento, ¿qué distingue a House of CB?
Creo que las principales cosas que nos diferencian son nuestra calidad, precio y diseño. Lo que más nos conoce es nuestra calidad y, sinceramente , es realmente fantástica. Cada artículo tarda aproximadamente 12 semanas en desarrollarse para garantizar el ajuste, el acabado y el corte perfectos, y los hacemos durar años.
Adoptar la forma femenina y defender el empoderamiento de las mujeres siempre ha sido un valor que Conna aprecia, especialmente a través de House of CB. A medida que avanzamos en el mundo para crear una generación de mujeres más tolerantes y seguras, la forma en que se sienten las mujeres es lo que realmente le da a Conna el impulso para inspirar a las mujeres a través de sus diseños. Y es un valor que necesita ser predicado. ¿Por qué la positividad corporal es tan crucial para la marca?
Solía ??ser nuestro modelo de ajuste durante años, así que probaba cada artículo y daba retroalimentación sobre cómo quería que me quedara y se sintiera (lo que todavía hago en términos de retroalimentación, simplemente ya no soy el modelo de ajuste jaja) . Cómo se sienten las mujeres al usar los artículos siempre ha sido el núcleo de la marca. Si no te queda bien, te hace sentir bien o no es de la mejor calidad, entonces no pasará. Es por eso que tardan tanto en hacerlo bien, pero al final vale la pena.
Para Conna, House of CB siempre se ha tratado de estar a la moda y de atraer al cliente moderno. Los contras del cuerpo del botín y los corsés que abrazan la figura han estado al frente de House of CB. Ahora, ella está inyectando su brillo en una nueva empresa de moda. Al lanzar una gama de sensuales vestidos lenceros y vestidos sin tirantes, ¿qué te inspiró para diseñar vestidos de novia?
Solía ??'diseñar' vestidos de novia cuando era niña y esperaba que mis padres terminaran de trabajar. Realmente nunca me importó casarme, pero amaba mucho los vestidos. Mi madre todavía tiene un libro de diseños, así que siempre ha sido algo que he querido hacer. Avance rápido y uno de mis amigos estaba comprometido y fuimos a comprar vestidos y estaba horrorizado por las opciones y los precios. Los vestidos de novia son muy caros, a menudo están hechos de telas no muy buenas y, a menudo, con cortes menos favorecedores. Para un vestido de uso único, me pareció una locura, así que realmente quería crear piezas que fueran nuestra calidad distintiva, hermosos diseños y asequibles, especialmente por la calidad que son.
Imágenes de House of CB a través de @houseofcb Instagram
La imprevisibilidad ha sido la palabra del momento. Y es una palabra que millones de líderes empresariales han temido por las dificultades de la pandemia del coronavirus. Sin embargo, el retroceso no se compara con el poder de su regreso. ¿Cómo te mantuviste motivado a ti y a tu equipo?
Somos muy afortunados de estar en un gran lugar financiero como empresa, por lo que nos tomamos un pequeño descanso. No tuvimos nuevos lanzamientos durante aproximadamente 2 meses y todos trabajaron desde casa. Aunque eran tiempos preocupantes, resultó ser un buen momento para que todos se reiniciaran y actualizaran, incluido yo mismo, y volvimos con algunas ideas geniales. Fue y sigue siendo , por supuesto, un momento tan impredecible, pero tengo un equipo sólido y talentoso que realmente ama la marca y hemos presentado algunas presentaciones de productos excelentes este año. Es importante ser fácil contigo mismo y con tu equipo en momentos como este. Creo que esa es la mejor manera de mantener a todos motivados.
Desde la pandemia, el bienestar mental de todos ha pasado factura. Una pandemia en sí misma. Con su frase característica "todo se puede descifrar", Conna comparte sus consejos para mantener una mente positiva y una fuerte confianza en sí misma durante un momento de inestabilidad política y emocional.
Algunos días no van a ser buenos y eso está bien, no te apegues a estándares poco realistas, toma descansos. Simplemente haz tu mejor esfuerzo, haz lo que puedas y haz tu mejor esfuerzo (y lo más inteligente). También trata de tomarte el tiempo, donde puedas, para volver a inspirarte. Uno de mis dichos favoritos es 'todo se puede descifrar' y siempre vuelvo a eso cuando siento que no sé cómo lidiar con algo".
Preguntas QuickFire con Conna:
1. ¿Qué mensaje hay para ti en el corazón de House of CB? Las mujeres son las mejores (¡Predicamos eso!)
2. ¿Cuáles son sus tres reglas principales para el éxito al construir una marca desde cero? Buenos productos, buena historia de marca y una voz cohesiva. Esto incluye imágenes y estética.
3. Mirando hacia atrás al comienzo de su carrera, ¿qué momento decisivo representa lo lejos que ha llegado como marca?
El vendaje de neón se viste con el aspecto que tienen nuestros productos ahora. Me encantaron en ese entonces, pero solo ver el crecimiento del producto es genial.
4. ¿Cuál fue el mayor triunfo de tu carrera?
¡La semana que Beyoncé usó House of CB todos los días!
5. ¿Cuál es su definición personal de 'ajetreo'? No rendirse, sino ser realista, crítico, cambiar de dirección cuando sea necesario. Esto también se aplica a todo, no solo a los empresarios.
Allanando verdaderamente el camino para las jefas emergentes y emergentes, Conna es una voz y una inspiración para aquellas que desean hacer un cambio y construir una marca en lo que creen. Predicando para creer siempre en ti mismo y defender lo que crees. En, Conna irradia determinación y agallas que los últimos meses han robado de muchos. Pero ahora, todos estamos a su lado para hacer una reaparición más feroz que nunca.
En solo diez años, convirtió el sueño de una joven de 17 años en un fenómeno global, y no podemos esperar a ver qué nos espera en los próximos diez años.
Palabras de Clare Stephenson
Gráficos de Georgia Walters